Naviguer dans le solide cadre anti-corruption et anti-pot-de-vin de Hong Kong : guide pour les entreprises

Hong Kong est depuis longtemps reconnu comme un des principaux centres financiers et commerciaux internationaux, une réputation fondée sur son cadre juridique robuste et son engagement constant à maintenir un environnement commercial sain. Au cœur de cet engagement se trouve sa législation complète et strictement appliquée en matière de lutte contre la corruption et le pot-de-vin (ABC). Pour tout entrepreneur ou professionnel souhaitant établir ou développer des activités à Hong Kong, ou faire des affaires avec des entités basées à Hong Kong, une compréhension approfondie de ces lois n'est pas seulement recommandée mais essentielle pour assurer le succès durable et la gestion des risques.

La pierre angulaire du régime ABC de Hong Kong : la Prevention of Bribery Ordinance (POBO)

La principale législation régissant la lutte contre le pot-de-vin et la corruption à Hong Kong est la Prevention of Bribery Ordinance (Cap. 201, Laws of Hong Kong), communément appelée POBO. Promulguée en 1971, la POBO est un texte puissant et d'une portée étendue qui pénalise une vaste gamme de pratiques corruptives tant dans le secteur public que privé. Sa portée va au-delà du pot-de-vin direct pour englober l'offre, la sollicitation ou l'acceptation d'avantages comme incitation ou récompense pour accomplir ou s'abstenir d'accomplir un acte en lien avec les affaires ou les activités commerciales de son mandant.

Dispositions clés et leurs implications

• Section 4 : Corruption des fonctionnaires : Cette section interdit d'offrir ou d'accepter des avantages à destination ou en provenance de fonctionnaires dans le cadre de leurs fonctions officielles. Le terme « avantage » est défini largement et inclut cadeaux, prêts, honoraires, commissions, postes, contrats, services et même le paiement d'une dette. De manière cruciale, le ministère public n'a pas à prouver que le fonctionnaire a effectivement été influencé, seulement que l'avantage a été offert ou accepté dans l'intention d'influencer.
• Section 9 : Corruption dans le secteur privé : Il s'agit d'une disposition particulièrement importante pour les entreprises. La Section 9 fait de la sollicitation ou de l'acceptation d'un avantage par un agent (qui inclut tout employé, administrateur ou associé) sans la permission de son mandant (employeur ou société) une infraction lorsqu'il s'agit d'une incitation ou d'une récompense pour accomplir ou s'abstenir d'accomplir un acte relatif aux affaires ou activités du mandant. Inversement, il est également illégal d'offrir un tel avantage à un agent. Cela signifie que même des cadeaux ou divertissements apparemment innocents, s'ils n'ont pas été approuvés par le mandant, pourraient constituer une violation. La charge de la preuve incombe à l'agent pour démontrer qu'il avait la permission de son mandant.
• Section 10 : Possession de biens inexpliqués : Cette disposition particulière cible les fonctionnaires qui maintiennent un niveau de vie ou possèdent des biens disproportionnés par rapport à leurs émoluments officiels présents ou passés. Elle fait peser le fardeau de la preuve sur le fonctionnaire pour expliquer l'origine de sa richesse, servant de puissant moyen de dissuasion contre l'enrichissement illicite.
• **Extraterritor