Zasady i ograniczenia dotyczące własności zagranicznej spółek w Zjednoczonym Królestwie

Wprowadzenie

Zjednoczone Królestwo pozostaje jedną z najatrakcyjniejszych jurysdykcji do zakładania spółek i rejestracji działalności międzynarodowej. Jego przewidywalne ramy prawne, solidny sektor usług finansowych, rozległa sieć umów o unikaniu podwójnego opodatkowania i przejrzyste struktury korporacyjne czynią je preferowanym celem dla inwestorów zagranicznych. Niniejszy artykuł wyjaśnia zasady i ograniczenia dotyczące własności zagranicznej spółek w Zjednoczonym Królestwie, obejmując opcje struktury korporacyjnej, kontrole specyficzne dla sektorów, wymogi praktyczne, koszty i harmonogramy oraz kluczowe dokumenty niezbędne przy zakładaniu spółki. Podkreśla także obowiązki podatkowe i zgodności — w tym że główna stawka podatku od osób prawnych wynosi 25% — oraz praktyczne kroki, które zapewnią płynny proces rejestracji działalności.

Dlaczego Zjednoczone Królestwo jest atrakcyjne dla zakładania spółek

• Przewidywalne rządy prawa i przejrzyste prawo spółek (Companies Act 2006).
• Duży, wyrafinowany sektor usług finansowych i profesjonalnych wspierający działalność transgraniczną.
• Rozległa sieć umów o unikaniu podwójnego opodatkowania oraz generalnie konkurencyjne ramy podatkowe dla spółek (główna stawka 25%).
• Elastyczne struktury korporacyjne (private company limited by shares, public limited company, LLP, oddziały) umożliwiające w większości przypadków 100% własności zagranicznej.
• Jednolity, centralny rejestr (Companies House) i coraz bardziej zdigitalizowane procesy przyspieszające rejestrację działalności.

Te zalety sprawiają, że UK jest atrakcyjne dla siedzib głównych, spółek holdingowych, spółek zależnych prowadzących handel oraz podmiotów celowych. Jednak inwestorzy zagraniczni muszą rozumieć ograniczenia specyficzne dla sektorów, kontrole z zakresu bezpieczeństwa narodowego oraz obowiązki dotyczące ujawnień.

Ogólna zasada dotycząca własności zagranicznej — dozwolona jest pełna własność zagraniczna

W zdecydowanej większości rodzajów działalności gospodarczej rezydenci spoza UK oraz podmioty prawne z zagranicy mogą posiadać 100% akcji spółek zarejestrowanych w UK. Nie istnieje ogólny wymóg dotyczący obywatelstwa czy rezydencji dla akcjonariuszy. Typowe formy korporacyjne wykorzystywane przez inwestorów zagranicznych obejmują:

• Private company limited by shares (Ltd): najczęściej stosowany pojazd do rejestracji działalności i zakładania spółek. Wymaga co najmniej jednego dyrektora (osoba fizyczna).
• Public limited company (PLC): używana przez większe przedsiębiorstwa i przy ofertach publicznych; posiada bardziej rygorystyczne wymogi dotyczące kapitału i ładu korporacyjnego.
• Limited liability partnership (LLP): preferowana w usługach profesjonalnych; członkami mogą być osoby fizyczne lub spółki.
• Branch of a foreign company: spółka zagraniczna może zarejestrować oddział w UK, aby prowadzić tam działalność (wymagana rejestracja w Companies House).

W związku z tym własność zagraniczna jest w szerokim zakresie dozwolona, z zastrzeżeniem regulacji sektorowych i kontroli z zakresu bezpieczeństwa narodowego (patrz niżej).

Ograniczenia sektorowe i kontrola z zakresu bezpieczeństwa narodowego

Chociaż pełna własność zagraniczna jest dozwolona w większości przypadków, niektóre sektory podlegają ograniczeniom, licencjom lub obowiązkowemu zatwierdzeniu:

• Bezpieczeństwo narodowe: The National Security and Investment Act 2021 wprowadził obowiązkowy i dobrowolny